據政府統計署近期公布的數據顯示，香港的失業率總體上仍屬極低水平，維持在全民就業。經季節性因素調整後，失業率由2023年12月至2024年2月的2.9%微升至2024年1月至3月的3%。如此數字，本應是一項正面的數據，然而市民對於當下的經濟形勢卻有不同感覺。正如筆者上回提及，當前市面上「吉舖」處處，股市樓市亦持續低迷，這些都影響着市民對經濟前景缺乏信心。
事實上自疫情過後，香港各行各業普遍面臨人力短缺困境，甚至不得不依賴輸入外勞以應對。此現象並非源自經濟增長，而是多重因素疊加的結果：如大量勞動人口外流，導致本地勞動力供應減少；部分市民為符合申請公屋或居屋條件，選擇從事散工等低收入工作；還有部分畢業生採取“躺平”態度，僅從事兼職工作。這些因素共同造成了低失業率與經濟現實之間的錯位。
在經濟增長放緩的背景下，許多僱主對於未來前景感到迷茫和不確定，故在擴充業務時變得審慎保守，即使有需要招聘人手，也只是為了填補員工流失的空缺，而不敢貿然擴充。而面對各行各業的人手短缺，僱主又不得不提高薪酬以吸引和留住人才，毋疑增加了經營成本，使得生意更加難做。
筆者認為在這樣的情況下，僱主應該積極利用科技解決方案去替代人手，從而解決勞動力不足的問題。舉例說，酒店業已全面實施「走塑」，而我知道東涌國泰城一間專為機組人員提供住宿的酒店，已經率先安裝了智能自助機，以應對人手不足的挑戰。自助機提供洗漱梳妝用品的自動售賣服務，能有效減輕員工的工作量之餘，更為顧客提供更加便捷和環保的服務體驗。
另外，物流及倉庫服務業向來「難請人」，亦開始使用電動手推車去協助員工工作，以減少體力勞動及工作勞損，同時令原本對體能有要求的職位，現時也可聘用一般體能或年長人士。而且這些電動手推車充電一次已可以運行8公里，也附合節能環保的大趨勢。這些利用科技去解決營運痛點的前瞻性，非常值得其他同業參考。
我一直深信「危中有機」。企業和僱主都需要正確認識當下的經濟形勢和挑戰，並積極尋求應對之策，往往可以在尋到新出路之餘，更能發現新的商機。只有擁抱創新和科技，才能夠在變幻莫測的經濟環境中掌握持續發展的方向。
撰文：謝小江（Nelson） / Million Tech萬碧發展有限公司創辦人
萬碧發展有限公司於1987年成立，為香港第一代資訊及科技初創企業，憑藉創新的商業頭腦，令公司成為自動識別行業的市場領導者。Nelson積累了30多年的經驗，與時並進，近年研發標籤機械人，為業界提供自動化印貼標籤管理。
原文連結：善用科技方案 毋懼人手不足
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