常言道：「做到老，學到老」。在筆者從事的創新科技領域，發展一日「萬里」，世界各地每日都有新的技術和應用出現，要保持競爭力，必須非常努力，時常保持學習和嘗試的初心，正如Steve Jobs的名言：「Stay Hungry, Stay Foolish.」。
正當筆者公司努力推廣「智能圖書館」在本地學校的應用之際，上海長寧區於10月1日正式推出全市第一個深度「智慧圖書館」。這個名為「新頁書房」的智慧閱讀空間，應用了多項數碼科技，為市民帶來一間令人耳目一新的圖書館。
讀者一進入這個智慧閱讀空間，一位虛擬圖書館職員「馨葉」小姐，便會負責接待工作，為讀者解答各項有關圖書館的資訊，還可以提供圖書借閱服務。讀者只須掃描一下「隨申碼」（每位讀者的個人記錄二維碼），「馨葉」便會根據其借閱記錄，推介合適的圖書。找到感興趣的圖書後，讀者可透過特別為「新頁書房」開發的應用程式，選擇於館內或外借閱讀。於館內閱讀的圖書，會由機械人送到讀者坐下的位置；而選擇外借圖書，讀者可到「無接觸智能櫃」領取，令整個借書體驗充滿高科技感。
以上各項高科技體驗，全靠一塊小小的RFID（無線射頻識別技術）。RFID雖然不是甚麼新事物，但配合各種新開發的應用技術，就能帶給人們全新的體驗。現時圖書館書籍採用的傳統barcode（條碼），經智能化提升到RFID技術，便輕易將書籍資料的讀取速度加快90倍，大大加快管理員或讀者搜尋書籍的效率，同時也縮短盤點的時間，簡化圖書館的管理工作。
圖書館智能化，已是不可逆轉的大趨勢。康文署早於2018年已向立法會申請近8.8億元撥款，以更新全港所有公共圖書館的系統，並利用RFID把圖書館智能化，預計2024年或之前完成。而對學校而言，學校圖書館也有智能化的誘因，不但可大大節省圖書館管理人力需求（特別是在香港現今人才嚴重流失之時），更能有效提高學校創新科技的形象，於校園生活植入STEAM元素。
疫情下，同學仔要借還圖書，必須按學校指定時段分批進入圖書館，而逗留時間也有限制。假如學校設置24小時借還書櫃，便可讓管理員放置受歡迎或近期推薦閱讀的書籍，讓同學可不受時間限制，隨時隨地歸還及借閱心儀的圖書，但這些都只是圖書館智能化的第一步，更重要是如何與現有系統接軌及同步，由圖書搜尋、借還、上架、點存等，都全面做到自動化與智能化。圖書館進行智能化的過程，必須依靠有經驗的開發及應用團隊，根據校方的不同需求，給予合適的建議及設計出相應的軟件配合。而在系統啟用（deployment）時，團隊亦需要給予支援，而不是單純的硬件或軟件採購。
筆者建議各校校長或校園圖書館負責人，在選擇智能化系統供應商時，必須考慮（1）團隊對RFID的認識和應用經驗；（2）新系統與現有系統是否可以對接；（3）新系統是否可「客製化（customization）」；（4）供應商在整個開發及啟用可給予甚麼程度的支援；以及（5）系統運作後的後續支援服務。綜合以上各項，就能大大減低風險，順利提升學校圖書館的價值，提倡校園閱讀風氣。
撰文：謝小江（Nelson） / Million Tech萬碧發展有限公司創辦人
萬碧發展有限公司於1987年成立，為香港第一代資訊及科技初創企業，憑藉創新的商業頭腦，令公司成為自動識別行業的市場領導者。Nelson積累了30多年的經驗，與時並進，近年研發標籤機械人，為業界提供自動化印貼標籤管理。
相關專欄文章：【cpjobs.com 專欄】中小學校圖書館如何智能化？
